夏祭り

暑さ厳しい日本の夏も新たに酷暑日という名称まで使われるようにになり未体験ゾーン連発な今日この頃どうぞご自愛ください。
夏といえば祭りの時期ですね。
この時期ならではの風物詩で街は彩られます。

京都の夏といえば、まずは何と言っても祇園祭。なんと7月の1ヶ月間にわたって様々な神事が行われる、壮大な規模のお祭りです。
クライマックスは「山鉾巡行（やまほこじゅんこう）」
前祭（さきまつり）と後祭（あとまつり）があり「動く美術館」とも呼ばれる豪華絢爛な山鉾が、京の町を練り歩く姿は圧巻です。
７月末となり街じゅうに流れていた「コンチキチン」の祇園囃子も終わりを迎えます。
８月はお盆の終わり、ご先祖様の霊（精霊）をあの世へとお送りする「五山送り火（ごさんおくりび）」が有名です。
8月16日の夜20時、東山の「大文字」を皮切りに、京都市街を囲む山々に次々と炎の文字や形（妙法・船形・左大文字・鳥居形）が浮かび上がります。
お祭りとは少し違うようにも感じますが、精霊を敬う立派な祀りなのです。

そもそも祭りの起源と歴史とは？

夏祭りは奈良時代ごろから、疫病や災害を鎮めるための「御霊会（ごりょうえ）」として始まったとされています。
人々は神々に祈りを捧げ、共同体の平和と安全を願いました。
農耕時代となると五穀豊穣への祈りを込め、農耕文化と深く結びつき、豊作を神に感謝し祈願する行事として日本各地に広まり田植えや収穫のサイクルと連動
した祭礼は、自然と人間の共生を象徴するだそうです。
江戸時代には商人や町人文化の発展とともに、娯楽・交流の場としての祭りが全国に定着し神事の厳粛さと庶民の活気が融合。
現代の夏祭りの原型が形成されていったそうです。

夏祭りを彩る文化と風物詩として、日本の美意識と生活文化が凝縮されています。衣装から食まで、祭りを構成するひとつひとつの要素に、長い歴史と人々の
思いが込められています。
浴衣と下駄、盆踊り、花火大会、屋台　etc…

特に私が好きなのは長岡の花火大会。はまじかでみると圧巻です。夜空に煌めく豪華絢爛な夜空の華による光絵巻、音と匂いと振動と自然と熱いものがこみ上
げくるのです。

現代に生きる夏祭りはグローバル化やデジタル化が進む現代でも、夏祭りは地域コミュニティをつなぐ大切な場として機能しています。
その意義は時代とともに深まり続けています。
地域のつながりの場、文化継承の場、国際的にも日本文化を五感で体験できる場として国際的な関心も急速に高まっています。
夏祭りは、過去と現在をつなぎ、日本と世界をつなぐ——生きた文化遺産といえるでしょう。

この夏、皆さまもこの文化遺産とともに盛り上がっていきましょう！